明渠流量計(jì)主要適用于水庫、河流、水利工程、農(nóng)田灌溉及涵洞等的流量測(cè)量。由于其主要采用量水堰槽法和流速面積法計(jì)算輸水?dāng)嗝媪髁?，因此其安裝方式將直接影響測(cè)量的結(jié)果和精準(zhǔn)度。

明渠測(cè)流量方法從原理上可分為兩大類：水位法與流速面積法

1、水位法需要修建量水建筑物，整體精度不高。一方面，當(dāng)渠道沿程水頭差較小時(shí)，量水建筑物會(huì)產(chǎn)生水頭損失而影響渠道過水；另一方面，當(dāng)量水建筑物下游附近建有閘門等擋水建筑物時(shí)會(huì)在量水建筑物處形成淹沒出流，此時(shí)測(cè)量精度會(huì)大幅下降。水位法一般應(yīng)用于寬度比較小或流量比較小的渠道。渠道寬度超過1米時(shí)，量水建筑物造價(jià)會(huì)增加很多；此時(shí)如果不做量水建筑物，而直接用渠道的水位流量經(jīng)驗(yàn)關(guān)系曲線測(cè)流時(shí)，精度會(huì)很低。

2、流速面積法不需要修建量水建筑物，通過測(cè)量過水?dāng)嗝婷娣e（實(shí)際上過水?dāng)嗝婷娣e是通過測(cè)量的水位來換算求得的）與斷面流速來求得流量，并且精度高、不受下游頂托水的影響。液位測(cè)量可通過安裝液位計(jì)實(shí)現(xiàn)。